Постепенно люди перестали обращать внимание на Ганса, идущего вслед за своей благодетельницей. А женщина тем временем объясняла наемнику свои правила: Жить будешь на чердаке. Низко там, и темновато, но ты, я думаю, и не в таких местах побывал. Кормить буду, но только если будешь мне помогать. Мужика в доме нету, а самой трудно. Вот такие дела-Роза обернулась и посмотрела Гансу в глаза. Мужика в доме нет.. ну да, оно и видно. Вслух наемник только и ответил: Ладно. Постепенно они дошли до самой окраины деревни. Дальше, за полем, начинался лес. Долина была живописным, но мрачноватым местом, Фрундсберг дивился на соседство стоящего стеной, явно необычного леса и деревни с кучкой затюканных жизнью, но почему-то не напуганных жителей. Дом Розы был то еще зрелище: сруб скособочило, дерево почернело, крыша явно нуждаласб в ремонте. Представив, каково под дырявой крышей коротать дождливые ночи, наемник почесал в затылке. Роза молча распахнула дверь и вошла в дом. Ганс стал искать, куда привязать коня, и наткнулся на небольшой сарайчик, заваленный сеном. Тут хотя бы крыша не течет... Наверное. Ладно, не впервой-подумал вояка и, зайдя в дом, спросил: Хозяйка, а как тебе предложение разместить меня на сеновале? Тепло ж пока, а крышу я тебе залатаю. Роза обернулась на голос, смерила Ганса взглядом и сказала с усмешкой: Ну валяй, коль не боишься. А то что крышу залатаешь, молодец. И чего это я боятся тут должен? Собственной лошади? Или упырей, которые из спящих кровь сосут?. Словно прочитав его мысли, хозяйка откликнулась: Эльфы тут. Темные. Днем-то их заметить легко, а вот ночью в деревню могут заглянуть, бывало такое. Режут людей, сживают нас со свету. Эльфы? Да еще и темные? Ага. Так что ты хоть и бывалый парень, но поосторожнее. Мало ли что... Ганс недоверчиво хмыкнул,но все-таки перевел разговор в более приземленное русло: Мне бы вот еще что.. Лошадь у меня хромает. Лекаря бы, да хорошего, конь мне еще пригодится. Лекарь...-Роза задумалась, откинула со лба прядь волос и решительно сказала-Лекаря ты тут не найдешь. Разьве что один эльф тут шляется. Он за небольшую плату тебе лошадь подлечит. Эльф, говоришь? А где его найти? А черт его знает, где это чудо носится. Живет тут неподалеку, но давеча пошел в лес, кобылу искать соседскую, и нету до сих пор. Ганс кивнул, приняв к сведению, и пошел обустраивать свой нехитрый быт обратно в сарайчик. Коняге действительно поплохело: колено раздулось, лошадь с трудом передвигалась и явно старалась как можно меньше беспокоить ногу. Фрундсберг расседлал несчастное животное, привязал к балке и отправился разбирать свой мешок. Немного хлеба, глоток воды из фляги. Потом наемник достал доспехи и осмотерл железо: нет ли где ржавчины, хорошо ли пригнаны детали и не перетерлись ли ремешки. День особой насыщенностью не отличался. Эй, Ганс! Чего орет..?? Иди, поешь! Фрундсберг удивился, но послушно поднялся и пошел в дом. На столе хозяйка расставила нехитрую посуду, в горшке дымилась некая похлебка, судя по всему, наваристая и вкусная. У солдата потекли слюнки, но он все равно решил спросить: а за что мне? Я ж не сделал еще ничего. РОза махнула рукой: Авансом тебе. Но смотри, вздумаешь надуть, или накосячишь, вся деревня соберется. Намылим тебе шею, и на топор твой не посмотрим. Это алебарда-хмыкнул Фрундсберг, принимаясь за еду.